Samuel Colt nasceu em Hartford, Connecticut, em 19 de julho de 1814. Já com 11 anos, trabalhava para ajudar o seu pai em uma quinta e foi na escola que Samuel Colt substituiu seus estudos bíblicos por estudos científicos em uma enciclopédia conhecida como “Compendium of Knowledge”. Esta enciclopédia foi a motivadora de Samuel Colt para que se tornasse um inventor. Foi lendo os artigos sobre Robert Fulton e sobre pólvora que decidiu que, assim como Fulton e vários outros inventores criaram coisas ditas como impossíveis, ele também inventaria uma, e seria a “arma impossível”. Afinal as “pistolas” da época não passavam de armas que eram disparadas tiro a tiro, carregadas manualmente, onde deveria ser colocada o estopim, a pólvora e o projétil no cano da arma a cada disparo. Verdadeiros “Canhões de mão” e um revólver parecia algo impossível na época.
Trabalhando com seu pai em 1829, em uma fábrica têxtil, Colt viu a oportunidade de criar devido ao acesso as ferramentas e assim foipossível montar seu primeiro explosivo, detonado posteriormente no lago Ware.
Em 1835 o jovem Samuel Colt com apenas 21 anos realizou um feito que, para muitos historiadores, mudou o curso da história mundial. Imaginem a mudança de mentalidade e de possibilidades belicistas existentes num mundo que só possui armamentos que disparam apenas uma munição por recarga quando esses equipamentos passam a fazê-lo com cinco ou seis munições. Foi essa a evolução implementada por Colt, que ao observar o funcionamento do eixo tracionador de um navio em que servia como marinheiro teve a brilhante idéia de anexar à arma de fogo um tambor que, após efetuado um disparo, girava e recarregava a arma, deixando-a pronta para um novo tiro.Logo em seguida seu pai financiou o projeto e então Colt cosntruiu seu primeiro revólver e infelizmente ela quebrou n oprimeiro disparo, a segunda arma não disparava. Mas isso não o fez desistir!
Com 18 anos, Colt resolve voltar ao projeto do revolver, vai para Inglaterra e cria a sua primeira patente (número 6909), devido a questões políticas britânicas para criação de armas, Colt segue para França com o objetivo de promover o seu invento. Nesta época emergem conflitos entre os EUA e a França e Colt vê ai uma oportunidade de dar força a sua ideia. Retorna ao seu país e apresenta o seu projeto á fabrica de armas Patterson. Colt cria a patente X9430 e n º 1304, de 1836, envolvendo o mecanismo de armas giratórias.
Mais tarde Colt pode criar a sua própria fabrica, a Colt’s Patent Fire-Arms Manufacturing Company, seu sucesso cresce tanto que o nome Colt chega a ser usado como sinônimo para revolver. Devido às inúmeras patentes Colt detinha um monopólio virtual do mercado de armas e começa a vender para mercados estrangeiros.
Patenteado sob o nº 12.648, em 3 de abril de 1855 por Rollin White, um armeiro americano que inventou o revólver com um cilindro de tiro único que permitiu o uso de cartuchos de papel para ser carregado da parte traseira do cilindro, e não querendo pagar uma taxa de royalties para Smith e Wesson, Colt não poderia começar o desenvolvimento de cilindros de revólver de tiro único para uso de cartuchos metálicos até 4 de abril de 1869. Para o projeto, a Colt recorreu a dois de seus melhores engenheiros:
William Mason E Charles Brinckerhoff Richards que tinham desenvolvido uma série de revólveres e conversões de pó preto para a empresa. Seu esforço foi projetado para os testes de revólver de serviço do governo dos Estados Unidos de 1872 pela Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company e adotado como o revólver de serviço militar padrão. A produção começou em 1873 com o modelo de Ação Única do Exército 1873, também referido como o “Novo Modelo Army Cartucho Metálico Rotativo Pistola”.
A primeira produção do Exército do modelo Single Action – Ação Única, número de série 1, pensada e perdida por muitos anos após sua produção, foi encontrada em um celeiro em Nashua, New Hampshire no início dos anos 1900. Esta arma foi a fabricada para câmara de .45 Colt, um projeto de fogo central contendo cargas de até 40 grãos (2,6 g) de pó preto de grãos finos e uma bala arredondada de 255 grãos (16,5 g). Em relação aos cartuchos de período e mais tarde “balas de arma”, era bastante poderoso em seu carregamento completo.
O revólver Colt Single Action Army, juntamente com o 1870 e 1875 Revólver Smith & Wesson Modelo 3 “Schofield”, substituiu o Colt 1860, Revólver de Percussão do Exército. O Colt rapidamente ganhou direitos sobre o S&W e permaneceu a principal “sidearm” militar dos EUA até 1892, quando foi substituído pelo .38 Potro Longo Calibre Colt Modelo 1892, um revólver de dupla ação com cilindro swing-out. No final de 1874, a série nº 16.000 foi alcançada; 12.500 revólveres Colt Single Action Army, migrados para o cartucho Colt .45, entraram em serviço e os revólveres restantes foram vendidos no mercado civil.
Calibres:
Em 1878, o Colt SAA estava sendo oferecido da fábrica em calibres adicionais para vendas militares civis e estrangeiras. Muitos foram vendidos em .44-40 Winchester Center Fire (WCF), introduzido em 1878 para permitir a compatibilidade cruzada com o rifle winchester ’73 de ação de alavanca; este modelo foi chamado de “Colt Frontier Seis-Shooter”, que foi gravado e depois estampado no lado esquerdo do barril.
Calibres adicionais de período para o SAA incluídos .38-40 Winchester (38 WCF) introduzido em 1884, o .32-20 Winchester (32 WCF) introduzido em 1884, o .41 Colt introduzido em 1885, o .38 Long Colt em 1887, o .38 Especial e o .357 Magnum no século 20. Alguns .44 Henry foram recuados para .22 rimfire após 1885. O SAA em um momento ou outro foi oferecido em dezenas de calibres de .22 rimfire para .476 Eley, embora o Colt .45 sempre tenha sido o mais comum. Uma versão de 0,22 rimfire em escala chamada Scout ou Frontier Scout estava disponível no final do século XX.
O Sigle Action Army é um refinamento dos revólveres de percussão Colt anteriores e do revólver cartucho Colt 1871. O cilindro é montado em um eixo central e operado por uma mão com um “dedo duplo” cuja ação mais estendida permitiu que o cilindro-catraca fosse cortado em um círculo maior, dando mais força torcional ao cilindro. Quatro entalhes na face do martelo para engatar o sear do gatilho, proporcionando cinco posições básicas de martelo.
O martelo quando totalmente abaixado repousa dentro do quadro. Desenhado ligeiramente para trás, o martelo aciona o entalhe de segurança do sear e segura o pino de disparo fora do contato direto com um cartucho da câmara. Como os revólveres de percussão anteriores, o Single Action Army foi projetado para permitir o carregamento de todas as câmaras. O entalhe de segurança substituiu pinos na parte traseira dos cilindros do revólver de percussão, que serviram ao mesmo propósito da posição de segurança, impedindo o contato do martelo com a tampa do primer/percussão. No entanto, muitos usuários adotaram a prática de deixar uma câmara vazia sob o martelo, pois um golpe acentuado poderia danificar o mecanismo e permitir que um revólver totalmente carregado disparasse. Essa prática é agora universalmente recomendada. Puxado para trás no meio do caminho, o martelo engatar o segundo entalhe.
Esta câmera tira o parafuso do cilindro fora de combate e permite que o cilindro gire para o carregamento. Totalmente engatilhado, o revólver está pronto para disparar. A ejeção do cartucho é através da haste carregada por mola alojada em um tubo no lado direito do cano.
Samuel Colt trabalhou com tecnologia de armas submarinas, antes de seu projeto de revólver ser encomendado em grande quantidade pelos EUA para a Guerra do México. Sua fábrica também forneceria armas para a Guerra Civil e popularizaria o conceito de fabricação de peças intercambiáveis em outras indústrias. O Revólver mais notável da empresa é o modelo Peacemaker calibre .45, que foi lançado em 1873.
Associou-se com o inventor Samuel F. B. Morse, o inventor do telégrafo, e passou a investir em armas de guerra (minas e torpedos) e cabos de telégrafo submarino. A partir daí a empresa foi incorporando e comprando outras concorrentes. Tornando seu fundador em um dos mais poderosos homens de negócios dos Estados Unidos, do século XIX. Sabiamente usava uma tática política para conseguir mercados internacionais:
Você sabia? Samuel Colt contratou gravadores e artesãos para decorar pistolas especiais de apresentação que foram dadas a reis europeus, czares russos e oficiais militares, entre outros dignitários. Estas armas de fogo eram muitas vezes luxuosamente gravadas e incrustados com ouro.
Entre eles os Czares Nicolau I e Alexandre II da Rússia, o rei Frederick VII da Dinamarca e Charles XV da Suécia.
Colt trabalhou para aperfeiçoar uma de suas invenções, o cartucho de munição de papel alumínio. Na década de 1840, a maioria das munições de rifle e pistola consistia em uma carga de pólvora e um projétil, uma bola de chumbo embrulhado em um envelope de papel.
Embora os cartuchos de papel fossem mais fáceis e rápidos de carregar na arma, a pólvora não pegava fogo se o papel molhasse. Depois de experimentar outros materiais, Colt decidiu usar um tipo de papel alumínio muito fino, mas à prova d’água. Em 1843, após dois anos de testes, o Exército dos EUA concordou em comprar 200.000 cartuchos de mosquete de papel alumínio da Colt. O cartucho de papel alumínio da Colt foi o precursor do cartucho de munição de latão moderno.
Durante a vida de Samuel Colt, a Colt’s Manufacturing Company produziu mais de 400.000 armas de fogo e permanece no mercado hoje, tendo fabricado mais de 30 milhões de pistolas e rifles desde sua fundação em 1855. Liberdade não é nada, sem os meios de defendê-la.
“Deus fez os homens diferentes; Samuel Colt os tornou iguais”
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